「香川はスタメンに必要ない」
ロシアW杯以来となる代表復帰を果たした香川真司【写真：田中伸弥】
――さて、香川が入りましたが、彼に期待する部分を教えてください
「香川はね、とりあえずボールをキープ、テンポを変えることを期待したいですね。今日本はあまり冷静にプレーしていないから。彼は結構経験あるので、その部分は頼みたいです」
――ショーンさんは森保ジャパンに香川が必要だとは思いますか？
「現在はスタメンに必要ないかなと思います。でも、23人のなかで役割がないわけでもないですね。もしできれば、培ってきた経験や技術を生かさなければなりません」
――スタメンに必要ないと言うのはなぜですか
「今は次のW杯に向けて準備している中で中島、南野、堂安のコンビは一番良い連係ができていると思っているからです。あの3人は速いスピードで攻めるが、香川は少し違うタイプですね」
――さて、代表初招集の鎌田大地が入りました。ショーンさんの鎌田に対する印象を教えてください
「サガン鳥栖の時は非常に積極的な若手でしたし、若い頃から自信満々というイメージですが、最近彼のプレーをあまり見てないのでこの2試合楽しみです」
――83分、中島がペナルティエリア外から強烈なミドルシュートを放ちました
「やっぱり中島上手いね。ビジョンが素晴らしいし、精度もトップクラス」
――ただ得点なく、この時間帯まで来てしまいました
「そうですね。やっぱり前半で勢いがあったときに点取らなくて残念でした」
――ただ、途中出場のメンバーは、かなり良い形で試合に入れていますよね
「そうですね。それは森保監督にとってポジティブになるね」
「ロスタイム5分！ もういい、寒過ぎ！（笑）」
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