攻撃は最大の防御

　シュート数はお互いに14本。支配率は46％：54％とアウェイのマンチェスター・Uが上回っていた。パス成功率やパス本数でも、より数字が出ていたのはやはりアウェイチームである。

　それでもアーセナルが勝利を収められた理由には、効果的なカウンターと、相手の攻撃を簡単に始めさせなかった点にある。

　マンチェスター・Uにボールを持たれる展開が多かった同チームは、ジャカやアーロン・ラムジーがしっかり中央に蓋をし、危険なエリアへの侵入を許さない。アレクサンドル・ラカゼットやメスト・エジルも守備面で奮闘し、マンチェスター・Uを苦しめた。

　ボールを奪ってからの素早い攻撃は、ウナイ・エメリ監督の得意とするサッカー。実際、今のアーセナルの強みはそこにある。

　前線には驚異のスピード力を持つピエール＝エメリク・オーバメヤンが陣取る。カウンター時、この男の走力は最大限発揮されるため、マンチェスター・Uにとっては恐ろしい存在となっていた。

　そして、アーセナルの攻撃はただ単純に速いだけではない。味方の動きも見ながら、遅攻へとシフトすることもある。その時にカギを握るのはラカゼットとエジルだ。

　彼らは相手の中盤とCBの間のスペースをうまく使い、パスを引き出す。そしてそのエリアでボールを受けると、圧倒的なキープ力を発揮して味方の攻撃参加を待つことができる。そうするとマンチェスター・Uの最終ラインは必然的に深くなり、カウンターを開始する位置も当然深い位置からになる。そのため、アーセナルは被カウンター時には余裕を持って対応することができた。

　ロメル・ルカクにロングボールが収まり、そこから展開されピンチを迎えることはあったが、とくに後半はカウンターによる決定的な場面は、それほど多くは作られていなかった。

「攻撃は最大の防御」とも言うが、アーセナルはまさにそれを体現したのだ。こうした部分が、勝利へのポイントになっていたことは間違いない。