「スタメンリストを作る際、真っ先に書くのが冨安」
シント＝トロイデンに所属する冨安健洋【写真：元川悦子】
伏兵・カタールに1-3の完敗を喫した2019年アジアカップ（UAE）ファイナルから1カ月。日本代表選手たちは各クラブに戻って自己研鑽に励んでいる。
新天地に赴いて出場機会が大幅に増えた乾貴士（アラベス）のような選手もいれば、ケガで長期離脱を強いられている大迫勇也（ブレーメン）や遠藤航（シントトロイデン）、出番を減らすことになった吉田麻也（サウサンプトン）や武藤嘉紀（ニューカッスル）らもいて、それぞれを取り巻く環境は悲喜こもごもだ。
そんな中、アジアカップMVP級の働きを見せた20歳の大型センターバック・冨安健洋（シントトロイデン）はこれまで以上に所属クラブでの存在感を高めている。
今季ベルギー1部後半戦スタートから3試合を欠場した彼は2月9日のワースランド・ベフェレン戦で公式戦に復帰。この試合とズルテ・ワレゲム、シャルルロアの3連勝の原動力となった。今季就任したマーク・ブレイズ監督が「スタメンリストを作る際、真っ先に書くのが冨安」とコメントしたことがあるというが、チーム内での重要性は増す一方のようだ。
今のSTVVにとって至上命題は上位6チームからなるプレーオフ1に参戦すること。今季リーグ戦も佳境に突入しており、残すところは3月2日のクラブ・ブルージュ戦、10日のロイヤル・エクセル・ムスクロン戦、17日のヘント戦のみ。
この中で最大の難敵と見られたのが、昨季王者で目下2位につけるクラブ・ブルージュだ。敵地でのゲームということで、難易度はより一層上がるが、STVVとしては何とか勝ち点を確保しておきたかった。
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