前半だけで4人もの負傷者が発生
リバプールはアウェイでマンチェスター・Uとスコアレスドロー【写真：Getty Images】
注目を集めたマンチェスター・ユナイテッド対リバプールの一戦は、なんとも珍しいゲーム展開となった。このような事態が起こるとは、誰も予想していなかっただろう。
試合開始からお互いに素早いプレスを仕掛け、相手に主導権を握らせない。攻守の入れ替えは激しく、両者ともこのダービーマッチにかける気持ちの強さが早くから表れていた。
そうした「激しさ」はプレミアリーグの醍醐味。見ている側としては待ち望んでいた試合内容だが、選手には相当な負荷がかかっているのも紛れもない事実だ。
21分にはアンデル・エレーラが負傷によりプレー続行が不可能になり、アンドレアス・ペレイラとの交代を余儀なくされた。その4分後には、ファン・マタも負傷。ジェシー・リンガードと交代する形となった。
一方リバプールにも悪夢が襲う。31分、ロベルト・フィルミーノがパスを出した直後に足首をひねり、こちらもプレー続行は無理な状況となった。その後、ダニエレ・スターリッジと交代になってしまった。
悪夢はまだ続く。25分にピッチに立ったばかりのリンガードが、GKアリソンと交錯した際に負傷。アレクシス・サンチェスと交代する事態になってしまった。これは、リンガードがピッチに立ってからわずか18分後のことである。
前半だけで4人の負傷者が出たことにより、お互いにゲームプランの変更を余儀なくされる形となったのだ。こうした光景は、世界中を見渡しても珍しい。
マンチェスター・Uの場合、マーカス・ラッシュフォードも時折足を気にする仕草を見せていた。しかし、交代カードはすべて使い切ってしまったため、オーレ・グンナー・スールシャール監督はあまり負担をかけさせまいと、ラッシュフォードを真ん中に固定し、ロメル・ルカクを右サイドに流した。ただ、ルカクをサイドに回したことにより、前線でのターゲットマンはいなくなってしまった。本調子ではないラッシュフォードも精彩を欠き、攻撃陣は不発に終わったのだ。
