まだ最下位も決まっていない

　今節の結果を受け、残留が確定していないのは11位・横浜FMから下のクラブとなった。町田の動向はひとまず置いておくとして、現実的に自動残留の15位以上を争うのは14位以下の湘南ベルマーレ、サガン鳥栖、名古屋、柏の4クラブだ。

　このうち最も立場が厳しいのは柏。6日に行われた鹿島アントラーズ戦（2●3）後、加藤望監督を解任。岩瀬健コーチ兼アカデミーヘッドオブコーチが残り2試合で指揮をとることになった。

　柏としては2連勝でシーズンを終えることがマストだ。仮に次節のセレッソ大阪戦を落とすと、その時点で17位以下が確定する。また、柏が2連敗し、長崎が2連勝すれば、下位2チームの順位も逆転する。自動降格かプレーオフに回るかどうかは町田次第という状況だが、とにかく残り試合を全て勝利しなければ話にならない。

　勝利のみが求められるのは湘南、鳥栖、名古屋も同じで、油断すれば足をすくわれる危険性も否定できない。最下位すら決まっていない大激戦の残留争い。文字通り死闘を制し、最後に笑うのはどのクラブになるだろうか。