提携先を間違えた？
アンドレス・イニエスタ【写真：Getty Images】
もしかすると、ヴィッセル神戸は提携する相手を間違えたかもしれない。
FCバルセロナとの提携は、楽天にとってこれ以上の正解はないのだと思う。ただ、神戸の「バルセロナ化」は茨の道といっていい。例えば、リバプールやライプツィヒと提携して彼らのスタイルを採り入れたほうが、サッカーに関していえば短期的な効果は大きかったのではないか。
バルセロナを模倣するには時間も金もかかる。金に糸目はつけないということであれば、フィジカル能力に優れた戦力をかき集めて「リバプール化」や「ライプツィヒ化」をやったほうが短期的な成果は上げやすい。技術に優れたスターよりも、フィジカルモンスターのほうがヨーロッパの市場価格は安い。アンドレス・イニエスタ1人分の費用で、ライプツィヒの選手なら5人ぐらい買えるはずなのだ。
ルヴァンカップ決勝では、マンチェスター・シティのメソッドを採り入れている横浜F・マリノスを、和製ライプツィヒともいうべき湘南ベルマーレが破っている。シティのスタイルはバルセロナとほぼ同じ。効果が出るまでに時間がかかっているのは横浜FMを見てもわかる。ようやく多少効果が出始めたとはいえ、湘南の走力の前に圧倒的な優位性を示すことはできなかった。
神戸が提携先からノウハウを採り入れ、潤沢な資金で強烈なフィジカル能力の選手を複数補強して、湘南の強化バージョンを作り上げていれば、今ごろはJ1で旋風を巻き起こしていたかもしれない。
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