今年6月にタイ北部チェンライ郊外のタムルアン洞窟に閉じ込められ、18日後に無事救助されたサッカーチームの少年ら13人が、アメリカのテレビ番組でズラタン・イブラヒモビッチと対面した。

　12人の少年たちとアシスタントコーチは、救出直後には国際サッカー連盟（FIFA）からロシアワールドカップ決勝への招待も受けていたが、健康問題などもあり実現しなかった。今回はアメリカからの招待に応じ、MLS（メジャーリーグサッカー）の試合観戦などを楽しんだようだ。

　さらに13人はアメリカの人気テレビ番組「エレンの部屋」にも出演。救出以来初めてのテレビインタビューに応じ、洞窟内での体験などについて語った。その番組中に、“サプライズゲスト”としてロサンゼルス・ギャラクシーに所属するイブラヒモビッチが姿を現した。

　イブラヒモビッチはタイの少年たちを、「このチームはオレよりも勇敢だ」と称賛。「彼らはチームワークと忍耐力を見せた。他者の助けも信じていた。おそらくこれこそが世界で最高のチームだ」と述べている。

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