日本代表は12日、新潟のデンカビッグスワンスタジアムでパナマ代表と国際親善試合を行う。初対戦となる相手だが、果たして、パナマはどのようなチームなのだろうか。

　FIFAランキングで見ると、54位の日本に対してパナマは70位。北中米カリブ海予選で3位に入り、ロシアワールドカップ出場を果たしている。初出場となった本大会では、グループリーグで3戦全敗に終わり、最下位で敗退していた。

　注目選手はメジャーリーグサッカー（MLS）のニューヨーク・レッドブルズに所属する22歳のマイケル・ムリージョ。18歳でプロサッカー選手になり、20歳で代表デビューを果たしている。本職は右サイドバックだが、センターバックのポジションでもプレー可能。レッドブルズやパナマ代表の主力として活躍している。

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