日本代表は24日、今月30日の国際親善試合・ガーナ戦に向けて千葉県内でトレーニングを行った。

　この日から合流予定だったMF青山敏弘は、負傷によってロシアワールドカップ出場が困難になったためチームから離脱することが決まった。4年前のブラジルワールドカップでも共に戦ったMF山口蛍は「ギリギリまで知らなかったんで、離脱したことは残念ではあります。同じポジションなんで頑張らなくちゃいけない」と気持ちを新たにしていた。

　山口が所属するセレッソ大阪と、青山が所属するサンフレッチェ広島は、日本代表合宿直前のリーグ戦で対戦していた。今回の招集メンバー発表後の試合ということもあり、2人はその場でコミュニケーションを取っていたという。

「この間、広島と試合だったんで、その時には（青山と）喋りました。広島とは本当ににお互い良い試合できたと思うし、その中で俺もそうだし、トシ君もそうやけど、お互い意識しながらやっていたから、本当にいいゲームができて、お互い刺激して、代表に行こうっていう感じだった。それだけに本当に残念な部分はあります」

　西野朗監督率いる日本代表にとって、J1で首位の広島をけん引していた青山の離脱は大きな損失となる。とはいえ山口も含め、選手たちは気持ちを切り替えてワールドカップに向けて準備していかなければならない。

　山口は「前回（ブラジルワールドカップ）は本当にすぐ終わってしまった。今回は予選も戦ったんで、そういった意味ではもっと責任感を持ってやらなくちゃいけない」と中盤からチームを引っ張る覚悟を示した。

（取材：元川悦子、文・構成：編集部）

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ハリル氏「最悪の悪夢」。日本代表監督解任にショック隠せず
ヴァイッド・ハリルホジッチ日本代表前監督は27日、都内で記者会見を行った。

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ロシアワールドカップ・アジア最終予選について語り始めたハリルホジッチ氏。オーストラリアに勝利し、本大会の出場権を獲得したハリルジャパン。この試合の後について同氏はこう話している。

ハリル氏、槙野智章からのメッセージを明かす『JFAの決定に落胆』『コミュニケーションに問題なかった』
『選手たちとの信頼関係の薄れ』が解任の一因となったが、これについてハリルホジッチ氏は疑問を口にした。

ハリルホジッチ解任記事まとめ
日本サッカー協会（JFA）は9日、日本代表のヴァイッド・ハリルホジッチ監督解任を発表した。これを受け、報じられたハリル氏や選手の反応をまとめた。