不完全燃焼だったハリルジャパンデビュー
ハリルジャパンに初参戦したのは昨年11月のブラジル戦とベルギー戦だった【写真：Getty Images】
4月6日のベルギー1部優勝プレーオフのシャルルロワ戦。開始早々の3分、右サイドのラザル・マルコビッチが挙げた絶妙のクロスに反応し、ゴール前へ侵入。左足ジャンピングボレーで先制弾を叩き出したのが、アンデルレヒトの10番を背負う森岡亮太だった。
この日は3-4-3の左FWという不慣れなポジションで起用されながら、自らの巧みなサイドチェンジで自身の1点目をお膳立てしてみせた。
これで今季通算11得点目。「今の自分が目指しているのは、アンデルレヒトのリーグ制覇と来季のチャンピオンズリーグ（CL）本戦出場権獲得。そして得点やアシストをできる限り増やすこと。そうやって個人のレベルを上げるしか、世界で生き残る術はない」と本人も語気を強めている。
ロシアワールドカップに向かう日本代表に予選後から加わった男にとって、最終メンバー入りを果たす唯一の道は、クラブで結果を出し続けることだけ。今の彼からは、いい意味での割り切りがしっかりと伝わってくる。
森岡亮太がハリルジャパンに初参戦したのは、昨年11月のブラジル戦（リール）とベルギー戦（ブルージュ）。日本代表自体はハビエル・アギーレ監督時代の2015年にも経験しているが、2016年1月にポーランド1部のシロンスク・ヴロツワフで海外挑戦に踏み切ってからは初めての招集だった。
ヴァイッド・ハリルホジッチ監督の目に留まったのは、2017年夏にベルギー1部のワースラント・ベフェレンへ移籍し、開幕からゴールを量産したのがきっかけ。「なぜモリオカは日本代表に入っていないのか」と現地メディアも声高に疑問を投げかけるようになり、ボスニア人指揮官も世論に押されるように攻撃的MF候補に抜擢する。
ブラジル戦とベルギー戦では続けてジョーカー起用で、勝利につながる仕事は見せられなかった。本人も不完全燃焼を痛感する出来だったという。
