香川真司とバチュアイ、新たなホットライン開通か
バチュアイが移籍後初ゴールを含む2発。香川真司はさっそく新エース加入の効果を実感している【写真：Getty Images】
“新エース”がポテンシャルを見せつけた。2月2日に行われたブンデスリーガ第21節、対1.FCケルン戦。チェルシーからレンタルで獲得されたミチ・バチュアイが、ボルシア・ドルトムとの1トップで先発出場する。
前半が始まってしばらくは、周囲との連携が噛み合わなかった。31日に合流したばかりなのだから無理もない。しかし、そのまま見せ場なく終わることはなかった。試合の中で“調整力”を発揮。しだいに「ストライカー」としての能力を見せていく。
バチュアイは21分にアンドレ・シュールレとのコンビネーションから、ゴール前に入ってシュートまで持ち込む、そして35分には移籍後初ゴールを挙げる。香川真司が左サイドに大きく展開し、イェレミー・トルヤンが深くえぐって折り返したボールを、フリーの“新エース”が左足ダイレクトで突き刺した。3戦連続ドローで不振に喘いでいたチームに貴重な先制点をもたらす。44 分にもオフサイドの判定で取り消されたが、似たような形からシュートを決めている。
新加入のベルギー人FWについて、香川は「これから楽しみです」と語った。
「やっぱり収まるし、体強いので、ポストプレーもできる。簡単にやることはやるし、感覚っていうところもすごくできるところはあるので、これから楽しみです」
背番号23が展望する、ホットライン開通の予感。
「やはりああいうタイプがなかなかいなかったというか、そういう意味では僕は楽しみにしているし、また違った色を出していけたらいいのかなあと思います。コンビネーションというか、周りと一緒に崩していくタイプだと思うんで、プラス万能型というか、やっぱりなんでもできるのかなという印象はあるので、こっちとしてはすごく、生かす方法もあるし、生かし、生かされる、ということができるところがある」
