弱点らしい弱点は見当たらず
ドイツ代表の“懸念事項”であったCFのポジションに台頭したティモ・ヴェルナー【写真：Getty Images】
【ドイツ代表】
FIFAランキング:1位（2017年12月）
監督:ヨアヒム・レーブ（2006年～）
17大会連続19回目の出場
最高成績:優勝（1954年スイス大会、1974年西ドイツ大会、1990年イタリア大会、2014年ブラジル大会）
欧州予選グループC 1位通過
2006年7月にドイツ代表監督に就任して以来、10年以上にわたる長期政権を続けるヨアヒム・レーヴ監督。ノルウェーやチェコ、北アイルランドと同居したロシアW杯欧州予選グループCを“10戦10勝”と圧巻の戦績で首位通過した。
同じグループのサンマリノやグループGのリヒテンシュタインなど、欧州予選で“10戦全敗”したチームは数あれど、“10戦全勝”したチームはドイツのみである。
43得点4失点の成績が示すように、ロシアに至る道程で、ドイツ代表はまさに“パーフェクト・フットボール”を披露。レーヴ監督が選択する基本布陣は［4-2-3-1］、もしくは［3-4-2-1］。優勝したW杯ブラジル大会、ベスト4に終わったEURO2016に引き続き、ポゼッション・スタイルを追求している。
攻撃時には左右両サイドバック、ウイングバックが高い位置を取り、全体を押し上げて敵陣に人数を掛けていく。ボールロスト時の高い守備意識も徹底。攻撃時にはボランチに入るトニ・クロースを中心に、少ないタッチ数でボールを確実に回し、ポゼッションを高めていく。
DFラインからはマッツ・フンメルスが正確なロングフィードを前方に送る。左SBヨナス・ヘクターや右SBヨシュア・キミッヒが、内側にポジションを取ってMF的な役割を果たすことも特徴的だ。そこからキミッヒが味方との連動でペナルティエリア内に進入し、ゴールを奪うこともある。
アタッキングサードではユリアン・ドラクスラー、メスト・エジル、トーマス・ミュラーらが流動的に動く。サイドに流れて起点になれば、中央に人数を掛け、細かくパスを繋いで崩していく。得点源は誰か特定の選手に頼ることはなく、予選で出場したほぼ全ての選手が、少なくとも1点はゴールを決めている。
また、レーヴ監督は、“懸念事項”にケリをつけることに成功した。ミロスラフ・クローゼの引退した14年以来、人材不足だったセンターFWのポジションに、ティモ・ヴェルナーが台頭。戦術的バリエーションが広がった。
マリオ・ゲッツェの0トップに頼りがちだった前線も、爆発的なスピードで裏に抜け出す新参者を起用することで、ダイレクトプレーでさらに敵に脅威を与えることが可能となった。ドイツ代表は、新たな武器を手に入れることに成功したのである。
そんな“トータル・フットボール”を地で行くドイツ代表に、これと言って弱点らしい弱点は見当たらない。強いて言えば、高い位置を取る両SBの裏のスペースだ。本大会で順当に駒を進め、カウンターを得意とする強豪と当たれば、手を焼くことになるかもしれない。
前人未到のW杯2連覇を達成するために、まずはボールを奪われた時のリスク管理を徹底したいところだ。
