2位タイ:2度のPKストップも。不屈の守護神
川島永嗣は年を重ねるごとにスケールアップを遂げて日本代表を最後尾から支える【写真:Getty Images】
2位タイ:川島永嗣(メス)
A代表デビュー:2008年2月17日 北朝鮮戦
A代表通算:81試合出場0得点
2017年:9試合出場0得点(810分)
日本の守護神はやはりこの男しかいないのか。34歳になっても成長が止まることはなく、安定感は抜群。所属するメスでも今季開幕は控えからのスタートだったが、たゆまぬ努力で定位置を奪回し、下位に低迷し崩壊寸前のチームを最後尾から力強く支えている。
プレーそのものに衰えは全く見られず、ピッチ内外での経験値の高さとリーダーシップは日本代表に欠かせない。11月のブラジル戦とベルギー戦でそれぞれ3失点と1失点で済んだのは、川島の活躍があったからこそ。そして3月のタイ戦、11月のブラジル戦では見事なPKストップも披露した。中村航輔ら若いGKの突き上げにも動じることなく、圧倒的な存在感でハリルジャパンのゴールマウスに君臨する。