初陣でできた信頼関係。香川は先発か
前節同様、得点にも期待できる香川真司【写真：Getty Images】
16日に予定される第17節、対TSGホッフェンハイム戦でも、シュテーガー監督は、このように「選手たちの能力」を最大限に考慮しながら試合に臨むはずだ。対戦相手のユリアン・ナーゲルスマン監督が好む、“3バック＋ワンボランチ”を軸とする［3-5-2］との相性を考えると、マインツ戦と同様に［4-3-3］の布陣を採用するのではないか。
そして“77分のやりとり”の後でゴールという結果を出したことで、シュテーガー監督と香川との間には、一定の信頼関係が構築されたはずだ。気持ちの込もったプレーを続けている背番号23は、引き続き、先発出場となるのではないか。
ホッフェンハイムは、今夏、セバスチャン・ルディがバイエルン・ミュンヘンに移籍したことで、ワンボランチに安定性を欠いている。今季はデニス・ガイガー、フロリアン・グリリッチュ、ルーカス・ルップらが、クラブを去ったドイツ代表に代わって、交互に中盤の底のポジションを務めている。だが、それはローテーションを組んでいるというよりは、未だにルディの代役を探して試行錯誤を続けているようだ。
よって3バックからボランチへのパスが狙い目である。マインツ戦のようなショートカウンターを狙っていきたい。また、その両脇のスペースを有効に活用していきたいところだ。トップ下での出場となれば、香川にとって2戦連続のゴールを狙うチャンスと言えるだろう。
（取材・文：本田千尋【ドイツ】）
【了】
