ナビゲーション･システムが付いていない
アディショナルタイムのゴールで北朝鮮代表に辛くも勝利した日本代表【写真：Getty Images】
【日本1-0北朝鮮】
ブラジルのレジェンドで読売クラブ（現在の東京ヴェルディ）の特別コーチだったジノ・サニは、プレーメーカーのラモス瑠偉について、「頭の中に地図が入っている選手」と、評したことがあった。現在なら地図ではなくてカーナビだろうか。北朝鮮戦の日本にはナビゲーション･システムが搭載されていなかった。
世界選抜などで、初めて組む選手同士が見事な連係プレーをみせることがよくある。ディエゴ・マラドーナは、優れた選手とコンビネーションを確立するために要する時間について「10分」と回答していたものだ。
しかし寄せ集めのチームが、地図を見ながら道を探るようなプレーになるのは無理もない。「次の信号を右です」と知らせてくれるシステムなしで目的地を目指すことになる。
E-1の日本代表は寄せ集めに近い。そこで少しでも連係を確立しようとするなら、クラブチームでのコンビネーションをそのまま使うか、監督がパターンを導入することになる。
前者の方法、極端にいえば川崎フロンターレをほぼそのまま日本代表にしてしまえば、北朝鮮戦はずっと良いプレーができただろう。だが、ハリルホジッチ監督の選択は後者なのだ。相手のディフェンスラインが引ききる前に裏のスペースへ蹴ってFWが追う、これまでの代表で使っていたやり方に当てはめた。
その結果、
「背後へのボール、それを引き出す動きも少なかった。クラブでのプレーをしてしまった」（ハリルホジッチ監督）
想定内といっていい。監督も「1回の練習で習慣を変えるのは難しい」と話している。平日は1日2回の練習を代表チームとして行い、週末だけ所属クラブで活動する北朝鮮とはチームとしての完成度が違っていた。
