現地時間13日、ロシア・ワールドカップ（W杯）欧州予選プレーオフ・セカンドレグのイタリア対スウェーデンが行われる。イタリアは60年ぶりとなる予選敗退の危機を回避できるだろうか。

　欧州予選プレーオフ最大の注目カードは、ファーストレグの結果を受けてより注目を集めている。敵地で0-1と敗れ、イタリアのW杯出場に黄信号がともったからだ。

　内容も非難の対象だ。ジャンピエロ・ヴェントゥーラ監督率いるイタリアは、予選でスペインに敗れてから精細を欠いている。スウェーデンとのファーストレグは得点の予感もなかったため、メンバー変更の必要性や、フォーメーションを戻せという声が多い。本大会行きの可能性はまだ十分に残っているが、指揮官の解任に関する報道も増えている。

　過去17回W杯に出場しているイタリアは、最後に出場を逃したのが1958年。以降、14大会連続で本大会に出ている。W杯優勝経験のある国は、イタリア以外全て出場権を手にしているが、アッズーリはどうなるだろうか。

　クライマックスを迎えているW杯予選。イタリア対スウェーデンのセカンドレグは、日本時間14日4時45分キックオフだ。

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