【日本 2-1 ニュージーランド キリンチャレンジカップ2017】

　日本代表は6日、キリンチャレンジカップ2017でニュージーランド代表と対戦し、2－1で勝利した。

　キャプテンマークを巻いた吉田麻也は、「そこだけだったんですけどね」と失点シーンを悔やんだ。59分、クロスをクリス・ウッドに頭で決められた。

　試合全体については「前半は良くて、後半にちょっとリズムを崩してしまった」と吉田。「サッカーなのでこっちの流れ、相手の流れというのはあると思うけど、もうちょっとうまくできたという感覚がある」と振り返った。

　日本のペースで進んだ前半、吉田のフィードに前線の選手が反応する形を作っている。

「3バックのサイドはあまりアジリティに特化していなかったので、アタッカーがワンアクション、ツーアクションをいれると、次の動きで振り切れていた。（久保）裕也のところに出せるタイミングもたくさんありました。前に強くて重心がある分、後ろにスペースがあるってヨッチ（武藤嘉紀）と話をしていたのでいいボールが通っていましたけど、ヨッチがコントロールしてそのままシュートまで行けるようなボールをもうちょっと出したかった」

　相手の特徴を見極め、効果的な選択ができたのは収穫だろう。もちろん、課題も得た。

「（失点の場面は）あと半歩、一歩の差だった。もうちょっとボールが短ければ触れたと思うし、長ければ（酒井）宏樹が触れたと思いますけど、レベルが高くなればなるほど、そういうところを突いてくると思う」

　ニュージーランドは決して世界屈指の強豪ではないが、それでも得意な形に持ち込めばネットを揺らしてくる。そして、W杯本大会ではさらに強いチームと戦うことになる。降りしきる雨の中で行われた今回の一戦を教訓としたいところだ。

（取材：元川悦子、文･構成：編集部）

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