セットプレー対策をスタメン選びの基準にすると…？
セットプレーの守備では最後まで目の前のマークを離さずついていくことが重要になる【写真：Getty Images】
さて［3-4-3］を採用する今回のオーストラリアはおおよそ下記のスタメンが予想される。
▽GK
マシュー・ライアン（184cm）
▽DF
ミロシュ・デゲネク（187cm）
トレント・セインズバリー（183cm）
ベイリー・ライト（184cm）
▽MF
マシュー・レッキー（181cm）
マーク・ミリガン（178cm）
アーロン・ムーイ（175cm）
ブラッド・スミス（176cm）
▽FW
トム・ロギッチ（188cm）
ロビー・クルーズ（179cm）
トミ・ユーリッチ（189cm）
ジェディナクが怪我で欠場するが、厄介なのは空中戦に強いCBが3人に増えていることだ。セットプレーのターゲットマンはデゲネク、セインズバリー、ライト、レッキー、ミリガン、ユーリッチの6人で、ミドルレンジからロギッチとクルーズが飛び込む陣容になることが予想される。もちろん終盤にはケーヒルをはじめ、ジャクソン・アーヴァインなど、空中戦に強い選手が投入される可能性が高い。
日本は前回の出場メンバーから森重、小林悠、清武、丸山が外れた代わりにDFは昌子源（182cm）や植田直通（186cm）、三浦弦太（183cm）が加わり、怪我でアウェイでのオーストラリア戦を欠場した酒井宏樹（183cm）もいる。さらに高萩洋次郎（183cm）、小林祐希（182cm）といったターゲットマンのマークも可能な長身のMFが加わり、FWの主力に大迫勇也（182cm）が定着。杉本健勇（187cm）も投入されれば、セットプレーの攻撃はもちろん、守備の方でも頼りになる。
「オーストラリアはセットプレーが強いですし、点も取っています。ただ、セレッソでも自分も戻っていますし、そういうところでも貢献できたらと思います」
そう語る杉本をはじめターゲットのマークに指名される選手はもちろん、ストーンの役割を担う選手も強い覚悟で臨むはずだ。吉田、昌子、大迫、酒井宏樹、長谷部…現時点でスタメンが誰になるかは不明だが、相手のターゲットに対して基本的にマーカーとして競り合いに参加する6人が足りているか、ストーンとして誰が貢献できそうか。そうしたイメージを含めてスタメンを予想すると、また違った構成が見えてくるかもしれない。
とにかくセットプレーからの失点は流れでしっかりと相手を抑えているほど、チームのリズムにも悪い影響を及ぼしやすい。なるべく安易なCKや深い位置でのFKを与えず、そうした場面になっても焦らずにマークを確認し、目の前の相手を離さない。また簡単なクリアミスから二次攻撃を許さないこと。そうした1つひとつを積み重ねながら攻撃のチャンスをものにし、是が非でもホームでW杯本大会出場の切符を手繰り寄せてもらいたい。
（取材・文：河治良幸）
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