「イラクは両サイドを狙っている」「前半の本田は良かった」
CKから先制点を演出した本田圭佑【写真：Getty Images】
――先制して以降、日本は守る時間が続いています。左SBの長友がエリア内で競り負けるシーンもありました。
「イラクは両サイドを狙っているね。左サイドが不安というより、クロスが入った時の方が僕は心配。セカンドボールについては特にね。イランでの開催だけど、イラクはホームだから同点にしたいという姿勢を見せている」
――28分、大迫がエリア内で倒されたように見えましたが…。PKは与えられませんでした。
「どうだろう。50-50かな…」
――32分で飲水タイムです。この時間は改めて指示を出すという意味でも大切ですね。
「そうだね。でも選手たちも前半で先制点を奪ったのであればハーフタイムまで絶対にリードをキープしなきゃいけないということはわかっているはず」
――イングランドで36℃になることはほとんどないですからね…。
「全然ない。僕はその暑さでスーパーまで歩いて行くのもキツいから、サッカーをするなんてあり得ないよ！（笑）」
――前半は1-0で日本がリードしたまま終えることができました。印象に残った選手は誰でしたか？
「本田は良かったね。パスミスはあまりなかったし、ボールキープやチャンスメイクは良かった。でも、この暑さの中で最後までいけるかどうかはわからないね。今季のミランではフル出場した試合はほとんどなかったからね（※セリエA最終節の1試合のみ）」
――後半に注目すべき選手は誰でしょうか？
「久保だね。前半は常に積極的にプレーしていたけど、サイドを突破することはできなかった。後半はカウンターで日本にチャンスがあると思うから、彼のパワフルな特徴を見てみたい」
