過去のプレーオフ昇格組は全て翌年のJ1最下位

　J1の新シーズンが始まってまだ2節を終えたところだが、土曜日（11日）の北海道コンサドーレ札幌対セレッソ大阪は、昇格組である両チームにとって極めて重要な一戦となる。

　昨年のJ2王者も、プレーオフからの昇格チームも、2017年の最初の2試合を戦ってまだ白星を挙げることはできていない。今週末の試合に勝って勢いをつけていくことが必要な状況だ。

　札幌はベガルタ仙台に0-1、横浜F・マリノスに0-3と、ゴールを奪えず連敗を喫している。C大阪もジュビロ磐田と0-0で引き分けて勝ち点1を獲得しただけであり、浦和レッズには1-3で敗れる結果に終わっている。

　札幌が久々のトップリーグで苦戦することは予想されていたが、C大阪のスロースタートはやや驚きでもある。プレーオフ昇格チームの”呪い”から逃れるため、一刻も早く流れを変えたいと望んでいるはずだ。

　C大阪の陣容を考えると、1年でJ2に逆戻りしてしまう結果になったとすれば予想外だと言える。現日本代表の山口蛍や、つい最近まで代表でプレーしていた柿谷曜一朗らを擁していたところに、新シーズン開幕直前には清武弘嗣まで戻ってきた。サムライブルーにおいて、ヴァヒッド・ハリルホジッチ監督のファーストチョイスという立場を固めてきた選手だ。

　だが札幌に敗れてしまうようなら、C大阪も過去の不吉な例に仲間入りすることになってしまう。

　プレーオフ経由で昇格を果たした過去4チームは全て、翌シーズンのJ1を最下位で終える結果となっている。開幕から3試合目までに白星を挙げることができたのも、2015年のモンテディオ山形が唯一の例だ。