驚くべき鹿島の毎年の成績…近年の勝ち点では優勝狙えず？

　だが今年は1ステージ制へ回帰する。それはつまり、“栄光への近道”は存在しなくなるということであり、意味を持つものは34節を戦い終えたあとの総合順位だけだ。

　レッズをはじめ、優勝を目指すその他のチームにとっては大いに勇気付けられる事実だ。アントラーズが年間勝ち点で苦戦したのは昨シーズンに限らず、過去数年間を通しての傾向だったからだ。

　アントラーズは2016年のリーグ戦で18勝5分11敗を記録し、獲得した勝ち点は59。2015年も同じく18勝5分11敗だった。その前年には18勝6分10敗。そして驚くべきことに、2013年も18勝5分11敗という成績だ。

　信じがたいほどに安定した数字であることはともかくとして、通常であればリーグを制覇するようなチームの成績ではない。事実として、J1が18チームに拡大されて以来、チャンピオンチームが獲得した勝ち点の最低ラインは「60」だった。シーズン最終日まで5チームが優勝の可能性を残していた、あの伝説の2005年の数字だ。最後の最後で優勝を勝ち取ったのは、ガンバ大阪だった。