テストマッチではコンディション上向き。監督も主軸として構想

　W杯のためだけに、ドルトムントでの日々があるわけではないが、それでもクラブでの日常をどのように過ごすのかが、日本代表でのパフォーマンスに繋がるのは間違いない。そういった意味でも、この半年間をどのように戦っていくのかは、まず重要になるはずだ。

　ウインターブレイク中の最後のテストマッチとなった17日のパーダーボルン戦で、香川は左のインサイドハーフで先発出場する。右のインサイドハーフはカストロだ。

　ドルトムントの布陣は［4-3-3］。シュメルツァー、ギンター、ベンダー、ピシュチェクの4バック。バイグルの1ボランチ。左右のウイングにはロイスとゲッツェ。そしてシュールレのワントップだ。

　これで香川は、ウインターブレイク中のテストマッチ3戦全てに先発出場。7日のPSV戦ではゴールを決めるなど、前半戦に比べてコンディションは上向いているようだ。そしてトーマス・トゥヘル監督も、後半戦の開幕に向けて香川を主軸として考えているようである。

　もっとも、ウインターブレイク中に離脱していたゲレイロが復帰しており、油断することはできない。DFBポカールやチャンピオンズリーグの試合もあることを考えれば、引き続きローテーションが組まれることは間違いなく、出番が消滅することは考えにくいが、パフォーマンス次第では、前半戦の二の舞になってしまうだろう。