冬の合宿では自信回復と規律の徹底を

　冬の合宿中の競争を通して、チームとして自信を取り戻す。そしてもたらされる規律の徹底。確固たる意思を持ったポゼッションをピッチ上に描くことで、ロスト時の守備を機能させる。

　アウクスブルク戦での状態を「最悪」と振り返る香川としては、合宿を通してコンディションも整えたいところだ。前半戦の怪我がなければ、とは考えていない。

「それはしょうがない世界なんで。怪我をポジティブに捉えてトレーニングをできたし、考えることもできた。それは結果論。どんなことでもポジティブに受け止めています」

　それでもコンディションを取り戻してこそ「競争」は始まる。そして「ここで勝ち残れれば、自然と代表でも結果が付いてくるとは思っています」と香川自身が考えているように、日本代表の戦いにも繋がって行くはずだ。

　前半戦を終えてなお、まだ熟していないドルトムントのサッカー。後半戦に入れば、2月にはアウェイで苦杯を舐めたRBライプツィヒ、CLの決勝トーナメントで“イベリア半島の雄”ベンフィカと対戦する。

　難敵は待ってくれない。

（取材・文：本田千尋【ドルトムント】）

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