裏目に出た大島の先発起用

　UAEの1点目はカウンターアタックを止められず、吉田がファウルをとられてFKを直接決められている。ファウルの判定はやや疑問だが、カウンターになったきっかけは大島から酒井宏へのパスが弱くてボールを失ったことだ。

　その後も大島は相手のプレスバックでボールを奪われてシュートへ持ち込まれ、後半にはPKも与えてしまった。ワールドカップ予選の初戦で、経験の少ない選手を先発起用したことが裏目に出た。大島は徐々にリズムをつかんで全体的には良いプレーぶりだったが、その前のミスが高くついてしまった。

　PKにつながったUAEの攻撃は、長谷部のミスから始まっている。100試合出場のベテランでもミスはする。ハリルホジッチ監督は、大島の使い方に慎重を期すべきだったのではないか。

　大島を使いたくなる気持ちはわかる。UAEに守備を固められたとき、日本の主な攻め手はコンビネーションになる。本田、香川、清武とともに、コンビネーションで何かを起こせる能力が大島にはあるからだ。相手にもさほど知られていない。ただ、この重要な試合に先発させるリスクもあった。