ブラジル人FWウェンデル・リラが、27歳の若さで現役引退を表明した。29日にブラジルの『グローボエスポルテ』が報じている。

　リラは、2015年FIFAプスカシュ賞受賞者だ。2009年に国際サッカー連盟（FIFA）が創設したプスカシュ賞は、前年に開催されたFIFA主催大会の試合最も優れたゴールをした選手に贈られる年間最優秀ゴール賞である。

　昨年は、バルセロナのFWリオネル・メッシがコパ・デル・レイ決勝で決めた圧巻の４人抜きゴールや、ローマのMFアレッサンドロ・フロレンツィがチャンピオンズリーグのバルセロナ戦で決めた超ロングシュートなどがノミネートされていた。

　しかし、当時ブラジル4部のゴイアネージアに所属していたリラがアトレチコ・ゴイアニエンセ戦で決めた豪快なオーバーヘッドが、それらのスーパーゴールを抑えて受賞。しかしリラは、その半年後にプロゲーマーになりたいがために現役引退を表明した。

　リラは、「スポーツディレクターからまだ電話がかかってくるよ。だけど僕はもう決断したんだ」とその旨を明かすと、「サッカー人生は失望ばかりだった。沢山嘘も聞いたし、何度も怪我をしたよ」とその経緯を説明している。

　そして、「『FIFA』で世界チャンピオンになることが夢なんだ。そうなるためにハードワークするつもりだよ」とプロゲーマーを目指す夢を語った。

　無名から一気に世界の注目を浴びる選手になったリラ。しかしこれからは、サッカー選手としてではなくプロゲーマーとして辿り着けなかった頂点を目指すようだ。

【了】