2000年シドニー五輪

■グループステージ

・南アフリカ戦：2-1
得点者：高原直泰2

・スロバキア戦　2-1
得点者：中田英寿、稲本潤一

・ブラジル戦　0-1

■決勝トーナメント

・アメリカ戦（準々決勝）：2-2 ※PK戦負け
得点者：柳沢敦、高原直泰

　1979年生まれの“黄金世代”に中村俊輔や柳沢敦といった実力者を加え、当時すでにセリエAで実力を認められていた中田英寿も擁したチームはグループステージ2連勝と安定した力を発揮。

　グループリーグ最終戦のブラジル戦こそ敗れたが、2位で決勝トーナメント進出を果たす。1968年メキシコ五輪以来のメダル獲得も視界に捉えていたが、準々決勝のアメリカ戦では中田英寿がPKを失敗。PK戦負けを喫し、ベスト8で涙を呑んだ。