EUROで目立った堅守。高さと速さ兼ね備えた守備陣
ポルトガルがファイナルを戦ったEURO2016【写真：Getty Images】
アントワーヌ・グリーズマン（アトレティコ・マドリー）がブレイク中の地元・フランスと、クリスティアーノ・ロナウド（レアル・マドリー）擁するポルトガルがファイナルを戦ったEURO2016。
最終的にはポルトガルが優勝したが、今大会から出場枠が24ヶ国に拡大したこともあって、これまで実績のなかった小国の躍進が目立った。グループステージでポルトガルを上回って1位通過したハンガリー、イングランドを撃破して8強入りしたアイスランド、タレント軍団・ベルギーに勝ってベスト4進出を果たしたウェールズなどの台頭は大いに目を引いた。
こうした小国を第一に支えたのは、鉄壁の守備だ。例えばハンガリーであれば、大会最年長選手のGKキラーイ（ハラダーシュ）を軸に、クズミチュ（ヴィスワ・クラクフ）とユハース（ヴィデオトン）という190cm台の大型センターバックがゴール前を固めていた。
アイスランドもGKハルドールソン（ブーデー・グリムト）とセンターバックのラグナル・シグルズソン（クラスノダール）、アウルナソン（マルメ）は190cm前後の屈強なフィジカルを擁し、相手の攻めを跳ね返し続けていた。
ウェールズもベイル（レアル・マドリー）、ラムジー（アーセナル）ら豪華攻撃陣に目が行きがちだが、198cmのGKヘネシー（クリスタルパレス）とアシュリー・ウイリアムズ（スウォンジー）率いる3バックの安定感が光った。「ゴール前を守る守備陣は高さ・速さを兼ね備えていて当たり前」というのは、今大会出場国の共通要素とも言えるのではないか。
準決勝でドイツを破ったフランスも、ボール支配率では35％と相手を大幅に下回っていたにも関わらず、シュート数は15本でドイツの17本とほぼ互角に持ち込んでいる。枠内シュートに関しては、相手の6本を上回る7本を放って2点を奪った。つまり、試合を通して見れば、守勢に回る時間帯が明らかに長かったということだ。
