日本代表は最低レベルの相手にギリギリ勝っているだけ
千田善（ちだ・ぜん）。1958年生まれ。岩手県出身。国際ジャーナリスト。東京大学教育学部を卒業後、ベオグラード大学で国際政治を学び、ユーゴスラビア各地で紛争を取材。帰国後は一橋大学などの講師（国際政治、異文化交流論など）を務めた。2006年からサッカー日本代表イビチャ・オシム監督の通訳としてサッカー界で活躍。現在は立教大学講師としてスポーツジャーナリズムの教壇に立つ【写真：編集部】
加部 では日本サッカーの現状と可能性について、それぞれお伺いできますか。
トニー いつワールドカップで勝てるか、って？北朝鮮で開催される時だろうね。みんな日本はサッカーが上手くなっている、って言うけど、そうかな？って思う。オレには、最低レベルの相手にギリギリ勝っているとしか思えない。バルセロナの中に日本人が1人でも入るかというと、そうでもないなと。
ダバディ 私もＵ―23日本代表とメキシコの試合を見ていて、勝ったけれど誰かフル代表に選ぶかと言えば1人も選ばない。逆にメキシコの選手たちは、ひとり一人が凄い上手だった。欧州側のファンとして日本のチームを見て魅力的かと聞かれたら…、ちょっと判らない。
千田 でもあれほど強かった旧ユーゴでも、毎回ワールドカップに出ていたわけではなくて、3回に1～2回は出られないのが当たり前ですからね。
トニー だけど旧ユーゴは、ドイツ、イタリア、フランスとかと争う。その点オーストラリアは失敗したよな。オセアニアにいれば、必ず席が確保出来たのに。
千田 オセアニアの枠は「0.5」ですよ。
ダバディ しかもプレーオフでは、漏れなくウルグアイがついてくる（笑）。まあ日本も、ウルグアイやパラグアイ、それにメキシコと対戦しても、必ず負けるわけではなくなったから、やっぱり強くはなっているんでしょうね。
千田 長期的には強くなっていますよ。昔はワールドカップなんて考えられなかったわけだから。
トニー 日本でも子供の憧れの職業で、最近サッカーが野球を超えたらしいね。
千田 でもやっぱりメジャーリーグで活躍している選手とか見ると、野球の選手になりたいんじゃないですかね。お金も全然違うし。
トニー でも野球や覚せい剤や賭博もやらなくてはならないから、嫌だよ、お母さん、て子供が言わないかな（笑）。
