日本
左から林、吉田、徳永【写真：Getty Images】
【オーバーエイジ枠の選手】※（）内は当時の所属
吉田麻也（VVVフェンロ）
徳永悠平（FC東京）
林彰洋（清水エスパルス）※バックアップメンバー
下馬評は決して高くなかったが、初戦で優勝候補のスペインを撃破すると、そのまま勢いに乗った。オーバーエイジとして吉田麻也、徳永悠平が関塚ジャパンに参戦。共に守備的な選手であり、世界との戦いを意識した人選となった。彼らの堅実なプレーに周囲の若手が感化され、堅守速攻は大会の中でどんどん熟成されていった。
首位でグループリーグを突破した日本は決勝トーナメントでも健闘し、3位決定戦で韓国に敗れたものの、見事4位入賞を果たした。豊富な経験をもつ2人のオーバーエイジがチームをけん引し、その他の選手も持ち味を発揮した。
なお、オーバーエイジ枠として招集されたGKの林はバックアップメンバーであり、大会前にはイギリス入りしたものの、本大会のベンチ入りはしていない。
【了】
