アジアは甘くない。危険な楽観論

　とはいえ、これは地理的な制約を抱える身としては想定の範囲内であり、豪州に遠征してくる相手も同じような移動を強いられるわけで、あまり言い訳にはなるまい。せめてもの救いは、ポット6からシリアではなくタイが入ってきたこと。日本以外がすべて中東になっていたら、さすがに同情の余地はあったろう。

　日本代表の岡崎慎司（レスター・シティ）の組み合わせに関する反応の記事が、サッカルーズ公式サイトに上がっていた。日本のエースストライカー曰く、「簡単な試合なんてない。皆が言うように、現在、アジアのレベルは上がり、世界のレベルもどんどん上がっている。もう、我々がアジアで簡単に勝てる時代ではない」

　まったくもって、その通りだ。今回の組み合わせを見て、豪州にとっても簡単に勝ち点3を計算できる相手などいない。アジア王者とは言え、置かれた状況は日本とまったく同じである。

　混戦が予想されるW杯最終予選、もし、豪州世論が楽観論をもって臨むようであれば、足をすくわれることもあると覚悟しなければならない。W杯最終予選はそんなには甘くない。
　
（文：植松久隆）

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