「劣悪な労働環境」という報道は事実か？
ハッサン・アル・タワディ氏（右から2番目）【写真：森本高史】
「全ては順調に行っている」
2022年カタールW杯組織委員会専務理事を務めるハッサン・アル・タワディ氏は、2月10日世界各国のスポーツ関係者を対象に行ったW杯開催準備状況視察ツアーにて自信満々に語った。
「皆さんに特に強調したいのが、スタジアム建設労働者について。一部メディアから『水と食べ物を満足に与えていない劣悪環境』と批判され続けてきたが、それはねつ造に過ぎない。我々は、労働者に対し、世界基準で最高の環境を与えている」
スタジアム建設は、多大な疲労、そしてときに危険を伴う肉体労働である。「だからこそ、労働者を最大限にケアしなければならない」とアル・タワディ氏は力説した。
カタールには労働者が暮らす地区がある。場所はカタールの首都ドーハの中心部から車で30分ほどの郊外。名前は「レイバー・シティ（Labour City）」、その名の通り労働者が暮らす地区だ。今回はこの地区を現地視察した。
アパートは、スペースの関係で個室が与えられているわけではないが、2人もしくは3人の共同部屋でカーテンが敷かれていることで、最低限のプライバシーは保護されている。そしてそれぞれの棟には食堂が設置されており、1日3食提供されている。
食堂で提供されているのはチキンカレー、マットン（羊）カレーだ。労働者の大半は、インド、バングラデシュ、パキスタン、スリランカ、ネパールなど南アジア諸国出身であるため、彼らにとっての国民食が出されているということだ。
余暇活動も充実している。フィットネスジムには最新の器具が備えられているし、卓球台やビリヤードに興じることもできる。棟によってはプールが設置されているところすらある。
さらに、カタールW杯組織委員会は、2万人収容のクリケット場を建設している。プロチーム用に建設されたものではなく、労働者専用のスタジアムだ。週末にはこちらでクリケットの大会が開催され、クリケットを愛する労働者たちが、大勢の観客の前でプレーしている。
