屋根で全席で覆いながらも日照量は確保
飄々としながらも熱い思いをのぞかせた遠藤保仁【写真：Getty Images】
この1月で36歳になったベテランのMF遠藤保仁は、いつものように飄々としていた。昨シーズンまでと同様に左腕にキャプテンマークを巻いてはいたものの、右足の甲に違和感を覚えていたこともあり、セットプレーのキッカーを藤本と宇佐美に託した。
前半36分にMF今野泰幸が決めた2点目は、藤本の左足から放たれた正確なフリーキックによってアシストされた。後半21分の3点目は前述した通りだ。
特に昨シーズンまで不在だった左利きのキッカーが加入したことを受けて、「セットプレーでもゴールできるようにしていきたい」とこう続けた。
「（藤本）淳吾もいいボールを蹴っていましたからね。まあ、僕が蹴るボールは嫌というほど見ているだろうから、今日は試合前から監督に『蹴らない』と伝えていました」
もっとも、新スタジアムへの感触を問われると、淡々とした口調のなかにも、高ぶってくる熱い思いをのぞかせてもいる。それだけ、3万5271人で埋まった空間は刺激的だった。
「スタンドの上のほうまでお客さんが入っていましたし、これだけ毎試合入れば素晴らしいスタジアムになっていく、応援の声も自然と大きくなっていくのかなと。雰囲気も非常にいいですし、プレーしている側にはモチベーションが上がる以外の何物でもないと思いますけどね」
長短の正確なパスを配給して攻撃にリズムをつけ、相手守備網の急所を突く遠藤のプレースタイルと、芝生の状態は切り離して語れない。一方でノアビアスタジアム神戸に代表されるように、全席が屋根に覆われたスタジアムは日照不足が原因となり、芝生が発育不足に陥るケースが少なくない。
そうした失敗例を生かして、市立吹田サッカースタジアムは南側の屋根をガラス張りとして一定の日射量を確保。さらにピッチレベルには4隅に通風口を設け、自然の風を取り入れる構造とした。
