今週末の欧州サッカーは史上稀にみる熱い戦い待っている。

　イングランド・プレミアリーグでは日本代表FW岡崎慎司が所属する首位レスター・シティと3位アーセナル、4位マンチェスター・シティと2位トッテナムが対戦する。一方、セリエAは2位ユベントスと首位ナポリの天王山、3位フィオレンティーナと4位インテルの豪華直接対決が実現した。

　プレミアリーグで上位4チーム同士が1節の中で激突するのは史上6度目とのこと。セリエAに至っては、順位が接した上位4チームによる直接対決となる。

　日本のサッカーファンにとって一番の注目となるのは、やはり岡崎が所属するレスターとアーセナルの戦いだろう。前節2位だったマンチェスター・シティとの天王山を制し、トッテナムと勝点差5をつけて首位に立っている。

　レスターは2013/2014シーズンまでチャンピオンシップにいた正真正銘の中小クラブ。プレミアリーグを制覇すれば快挙という他ない。

　一方で、セリエAのユベントス対ナポリは近年のイタリアサッカー界を牽引してきた2チーム同士の戦いだ。ユベントスは昨季セリエA、コッパ・イタリアの国内二冠を達成し、チャンピオンズリーグでは準優勝に輝いた。現在リーグ戦4連覇中の絶対王者だ。

　ナポリは過去5シーズンの合計勝点がユベントスに次ぐ2位で、昨季はヨーロッパリーグでベスト4に進出した。今季は元銀行員という異色のキャリアを持つマウリツィオ・サッリ監督のもと、コレクティブでありながらアグレッシブなサッカーで称賛を集めている。

　プレミアとセリエA、8チームによる白熱のビッグマッチ。今週末は眠れない夜が続きそうだ。

2月14日（日）
4:45　ユベントス対ナポリ
21:00 アーセナル対レスター・シティ

2月15日（月）
1:15　マンチェスター・シティ対トッテナム
4:45　フィオレンティーナ対インテル

※時間は全て日本時間

【了】