日本の野球界がアメリカからパクった「ポストシーズン」

　なによりもまず、「ポストシーズン」という言い方が気に食わない。

　この言葉は、もともとアメリカの野球の世界で使われていた言葉だ。

　それを、日本のプロ野球界がパクったのが、「クライマックスシリーズ」と呼ばれる、日本野球界のお手軽ポストシーズンゲームだ。

　これも、古くからの野球ファンには評判が良くない。というのも、リーグの優勝チームを、シーズン順位3位までのチームによるトーナメント戦で決めるクライマックスシリーズのレギュレーションは、半年間140試合に及ぶ長いリーグ戦の結果を単なる「予選」（あるいは「決勝トーナメント進出を争うグループリーグ」）扱いにおとしめてしまう暴挙を含んでいるからだ。

　アメリカのメジャーリーグが、ポストシーズンのゲームでリーグ優勝を争う仕様になっているのは、そもそも、あの国が広大で、全米を東地区、中地区、西地区という3つの地区に分割しないとリーグ運営が困難だからだ。

　それゆえ、メジャーリーグの各チームは、シーズン中は、もっぱら各地区内のチーム同士で勝率を争っている。

　で、シーズン終了後に、ふだんは対戦しない各地区の勝率１位のチーム（実際には、これにワイルドカードの1チームが加わる）同士であらためて、リーグ全体の優勝チームを決定する。

　さらに、二つのリーグの優勝チームが全米一のタイトルを賭けて、「ワールドシリーズ」という短期決戦で雌雄を決する。この、シーズン終了後に行われる、プレーオフとワールドシリーズのエキストラゲームが、「ポストシーズン」ゲームと呼ばれている。

　ちなみに、ポストシーズンの興業がリーグ関係者やメディアにとって魅力的なのは、試合の収益が、チームにではなく、リーグに属するからだ。

　だからこそ、日本の野球界は、さっそくこれをパクったわけなのだが、残念ながら、狭い国土で行われるわが国の野球は、たったひとつの地区で戦われており、チーム数自体も各リーグ6つずつしか無い。

　おかげで、6つしかないチームの中の3チームが進出するポストシーズンゲームには、まるで緊張感が無い。必然性もない。あるのは、リーグの収益だけだ。