日本代表がとるべき戦略とは？

――今日のサッカーで何が最も重要な要素であると考えていますか？

トルシエ　まずしっかりと守ること。つまりチームの全員に守備の意識が徹底していることだ。それからスピードは重要な概念で、とりわけ日本ではそうだ。日本は経験の面ヨーロッパのチームに劣っている。だからスピード感のあるカウンターのスタイルを学ばねばならない。

　しかしアジアにおいては、日本はボールをキープしてパスを繋げねばならない。私はフランスに5対0で敗れた後、チームのシステムを変更せざるを得なかった。当時の日本はアジアチャンピオンで、アジアで日本はボールを80％キープした。それがアジアでの現実で、日本はアジアのバルセロナだった。ポゼッションスタイルを進化させていればそれでよかった。スピードに特化する必要はなかったし、スピードを生かすこともアジアではできなかった。

　たぶんヴァイッド（ハリルホジッチ）はヨーロッパ向けの戦略を、ちょっと早めに採用してしまったのだろう。彼は日本の選手たちに低い位置で守り、カウンターアタックを仕掛けることを求めた。しかしそんなことは、シンガポールをはじめとするアジア諸国相手には不可能だ。だからこそ彼は戦略を修正せざるを得なかった。

――その通りです。

トルシエ　最終予選の段階で、彼の戦略はより的確になるだろう。現状では対戦相手のレベルが、ヴァイッドの戦略を不適切にしている。予選が進むにつれて、試合はより拮抗し難しくなる。そのときに彼は日本の大きな力となるだろう。