選手も困惑の色を隠せない人工芝
本田圭佑【写真：Getty Images】
2015年の日本代表のラストマッチとなる17日の2018年ロシアW杯アジア2次予選・カンボジア戦（プノンペン）。この一戦に向け、日本代表は13日夕方にシンガポールから現地入り。14日夕方には現地初練習を行った。
この日のプノンペンは夕方でも気温31度・湿度70％超の高温多湿な気候。「シンガポールより暑いんじゃないですか」と本田圭佑（ミラン）も言うように、選手たちにとっては過酷な環境に変わりない。
加えてプノンペンのナショナル・オリンピック・スタジアムのピッチは人工芝。日本の練習直前に清掃が行われ、トレーニングは滞りなく行われたが、「スライディングをしたら大変なことになりますね」と吉田麻也（サウサンプトン）が言うほど、天然芝とは大きな違いがある。
ひざに負傷を抱える山口蛍（C大阪）も「最初はちょっと痛い」と違和感を訴えるなど、ケガを抱える選手にとってはやはり厳しい。12日のシンガポール戦で右太ももを打撲した金崎夢生（鹿島）、ドイツで起きた靴ずれが悪化した清武弘嗣（ハノーファー）らは出場を回避する方向になりそうだ。
この日のトレーニングは13日のシンガポール最後の練習同様、前回先発組、控え組、GKと3グループに分かれて進められた。
控え組は5対6の攻撃練習を実施。その中で岡崎慎司（レスター）、香川真司（ドルトムント）、宇佐美貴史（G大阪）はずっと攻撃側に入っており、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督もつきっきりで指示を送っていた。彼らが次戦で先発する可能性はかなり高そうだ。
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