【日本 0-0 シンガポール 2018年ロシアW杯アジア2次予選】

　原口元気の出番は71分に訪れた。柴崎岳と交代でピッチに入る。しかし、ポジションは練習でやってきたトップ下ではなく、ボランチだった。

　ヴァイッド・ハリルホジッチ監督の指示は「（ボールを）散らしながら、チャンスがあったらゴール前に入って行け」というものだった。

　圧倒的にボールを支配していたが、何度かカウンターを受けていた。ボランチに入った原口にはリスク管理も求められた。その点においては忠実に遂行していた。

　しかし、ボールを配給した後に自分も外を回って味方を追い越すなど、「バランスを崩してでもチャレンジした方が良かった」と悔やしさを浮かべる。

　ぶっつけ本番のボランチ起用を「難しかった」と振り返った原口。持ち味を発揮し、チームを勝利に導くことはできなかった。

【了】