不動のCBが出場停止。不安募るレバークーゼン
ロジャー・シュミット監督【写真：Getty Images】
25日に開催されるチャンピオンズリーグ（CL）のベスト16、1stレグ。この日は、レバークーゼン対アトレティコ・マドリー、アーセナル対モナコの2カードが行われる。
ジネディーヌ・ジダンのサッカー史に残るボレーで敗れた01-02シーズンの決勝、対レアル・マドリー戦以降、レバークーゼンは02-03シーズンにグループステージ敗退、04-05、11-12、13-14シーズンと出場した3大会連続でベスト16敗退に終わっている。
悪い流れを断ち切りたい今季だが、その相手は昨季のファイナリストであるアトレティコ・マドリー。ウィリアムヒル社のオッズを見ても、レバークーゼンに3.1倍、ドローに3倍、アトレティコに2.5倍とアウェイチームの有利を示す配当となった。
不利な状況に加えて、不動のCBであるエメル・トプラクが出場停止。グループステージ最終節のベンフィカ戦で終了間際に2枚目のイエローカードを受けて退場処分となった。
高さ、強さ、速さ、技術と全ての能力を高い次元で兼ね備える世界屈指のDFの不在は、守備だけでなく攻撃面でも大きな影響を与えるだろう。
ロジャー・シュミット監督が就任した今季は全体をコンパクトに保ち、激しくプレスをかけてショートカウンターを狙うスタイルだけに、CBは攻守に重要な役割を担っている。
さらに、主将のラース・ベンダーも負傷によって欠場の可能性がある。4-2-3-1の中盤の底で的確なポジショニングと豊富な運動量、正確なパスでチームを支えているキーマンだけに彼が不在となればダブルで痛い。
後方からの支援は確実に弱くなるため、ベララビとソン・フンミンという強力な両ウイングが期待以上のパフォーマンスを見せなければ勝利は遠のくだろう。
