中国語で新年への挨拶をプリントしたローマ【写真：Getty Images】
セリエA第23節が行われ、ローマはパルマと対戦した。この試合のローマのユニフォームが話題となっている。胸スポンサーの位置に中国語のフレーズがプリントされたのだ。インターネット上のサッカーファンは「ローマに中国のスポンサーがついたか？」と驚いた。
実はこれ、ローマが中国人ティフォージにむけて「良いお年をお迎えください」というメッセージを送ったのだ。というのも、ローマ対パルマの一戦が中国の国営テレビ局である「中国中央電視台」で放送されたからである。また、ローマが中国でツイッターやフェイスブックのような機能を果たしているSNS『シナウェイボー』のクラブ公式アカウントを作成したことへの記念でもある。
イタリア紙『コリエレ・デッロ・スポルト』によれば、ローマのイタロ・ザンツィCEOは「中国にはローマのサポーターが大勢います。私たちは彼らと直接コミュニケーションをとることを楽しみにしています」と、中国人ティフォージたちへの歓迎のコメントを述べている。
2011年にアメリカ資本が投入されて以来、サッカー新興国であるアメリカへの積極的な投資をしてきたローマ。次なる経済大国、中国への投資も欠かしてはいないようだ。来夏には日本やオーストラリアを含めた親善ツアーも噂されている。ローマのアジア戦略に注目が集まりそうだ。
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