「若いアスリートの成長には、家族がきちんとしていることが大切だ」
ギリェルメはネイマールの成功は家族の支えがあったからだと見ている【写真：松岡健三郎】
リマはサントスの歴史を見続けてきた。ネイマールの父親の現役時代も覚えている。
「息子と比べるともっとセンターフォワード的な選手だった。シュートの巧い選手だった。サントスにもいたが、出場機会が得られず、北部のクラブに移籍していった。サッカー選手が成功するのには運も必要なんだ。ディフェンダーとの駆け引きについてはネイマールは父親に多くを学んだんじゃないかな」
ギリェルメはネイマールの成功は家族の支えがあったからだと見ている。
「ネイマールがサントスの下部組織に入って、父親は彼を支えるために家族ごとサントスに引っ越してきた。サントスでは家族のサポートを非常に重視している。若いアスリートの成長には、家族がきちんとしていることが大切だ。ネイマールの父親は息子のために本当に献身的だった」
サッカーに限らず、才能のある子どもはあちこちで産まれてくるものだ。ところが自分の才能に対して自覚がなかったり、期待に耐えきれず潰れてしまうことが少なくない。自立出来るまで正しい方向に導く「添え木」――家族の支えが不可欠である。
サントスFCはこの家族の“教育”に力を入れている。
【次週に続く】
