元ドイツ代表のトーマス・ヒッツルスペルガー氏が、ドイツ『ツァイト』の中で、同性愛者であることを告白した。

バイエルン・ミュンヘン下部組織出身のヒッツルスペルガー氏は、２０００年にアストン・ヴィラに加入し、プロ選手としてのキャリアの前半をプレミアリーグで過ごした。２００４年からはドイツ代表に選出され、２００６年ワールドカップ、EURO２００８もメンバー入りし、A代表のキャップ数は５２試合としている。

２００７年にシュトゥットガルトでリーグ優勝に貢献した後、ラツィオ、ウェスト・ハム、ヴォルフスブルクと移籍を繰り返し、２０１２年１０月から昨年夏までエヴァートンに所属。以降、フリーとなっていたヒッツルスペルガー氏は、昨年９月にケガを理由に現役から引退した。

そのヒッツルスペルガー氏が、母国のメディアでゲイであることをカミングアウトした。現在コラムニストを努めるヒッツルスペルガー氏は、近年になって自身の嗜好を自覚したとし、「男性と生きる方が良いと分かった」と話している。

ヒッツルスペルガー氏は「プロアスリートにおける同性愛についての議論を前進させたい」とカミングアウトしたとのこと。サッカー界では同性愛が「単に無視されている」とし、「イングランド、ドイツ、イタリアでは、同性愛は真剣な問題ではなかった」と述べている。

同氏は「２０人の男がテーブルで飲んでいるんだ。想像してくれ。自分をマジョリティーにしなければいけない。まあまあ面白いジョークで、同性愛に関する発言が侮辱的すぎなければね」も語った。

なお、ヒッツルスペルガー氏は、ドイツ代表のヨアヒム・レーブ監督やチームマネジャーのオリバー・ビアホフ氏にも、同性愛について伝えていたとしている。