「なぜ金髪なんですか？」

　印象的なQ&Aをいくつか紹介しよう。

　まずは「なぜ金髪なんですか？」という質問。

　本人は「なんでやろう？目立つというのもあるし…難しいな。金髪がカッコいいからかな。茶髪、銀髪、黒髪、色々やっている中でも、選手の中からも『お前は金髪がええわ』と言われた」と回答。

　「サッカーを始めたきっかけは？」という質問にはこんなエピソードを明かしている。

「2、3歳の時に車で家族旅行に行った際、たまたまセレッソのバスが横を走っていた。僕が手を振ったら、乗っていた選手から手を振り返してくれた。それがきっかけでこのチームに入りたいと言ったのがきっかけです」。

　なお、「もしそのときのバスがガンバ大阪のバスだったとしたら？」との質問には、「ガンバに行ってますね、もちろん！」と即答。あのとき、もし一歩間違っていたら、今頃は「ガンバ大阪の柿谷曜一朗」だったかもしれないわけだ。

　技術的な質問では、「トラップのコツは何ですか？」と柿谷の代名詞にもなりつつある武器を問うものもあった。

「飛んできたボールが早くてもビビらないで、ボールの勢いを止める。しっかりとボールを見て、スピードと回転に逆らうように足を出すこと」と解説。

　さらに注意点として、「何でもかんでもトラップすることが大事なわけじゃない。自分は、次のプレーを意識してどうすればいいのかを意識してのトラップだから」とトラップというプレーに対する位置づけについても明かしていた。

　こういった具合に、子どもから寄せられた質問に、最後まで丁寧に答えていた柿谷曜一朗だったのだった。

【了】

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