１日に行われたプレミアリーグ第２０節、サウサンプトン対チェルシーの一戦は、３ー０でアウェーのチェルシーが勝利した。サウサンプトンDF吉田麻也は、ベンチ入りしたが出場はなかった。

１９節終了時点で勝ち点４０で３位につけるチェルシーと、同２７で９位のサウサンプトンの対戦とあって、チェルシーが優位に試合を運ぶと予想された試合。チェルシーはダビド・ルイス、イバノビッチ、ランパートをケガで欠いたが、序盤から立て続けにチャンスをつかんだ。

そのけん引役となったのがフェルナンド・トーレス。開始３分には相手のミスを拾ってゴール前へ突進し、積極的にシュートを放つ。５分にも右に流れてドリブルで仕掛けるなど、どん欲に得点を狙いにいく姿勢を前面に押し出した。１３分にはF・トーレスの縦パスに反応したラミレスが、GKデイビスと１対１になる決定機を迎えるが、惜しくも決められない。

２０分過ぎまでは防戦一方のサウサンプトンだったが、ララナやラミレスを中心に良い形をつくり始める。２７分には右からの鋭いクロスのクリアを拾ったララナがフリーでシュート。３２分にもFKからロブレンがペナルティーエリア右隅に走り込んでボレーシュートを打つが、精度を欠いてしまう。

前半は激しい暴風雨の中、両者ともに難しい戦いを強いられたが、ともに肝心なところで決めきれず、０−０で折り返した。

迎えた後半。サウサンプトンは左サイドバックをショーからクラインに交代。最終ラインのてこ入れを図った上で、攻撃姿勢を強めた。

４８分には右CKからロブレンとフォンテが立て続けに詰めたが、これも相手守備陣に止められてしまう。それでも、後半立ち上がりのサウサンプトンの流れは悪くなかった。

ここまで戦況を冷静に見ていたモウリーニョ監督もいち早く動く。５３分にマタとシュールレを下げて、オスカルとウィリアンを投入し、２列目の活性化を試みた。この采配が功を奏し、チェルシーは前半開始時のような攻めの迫力を取り戻す。

５５分には、アザールのスルーパスに反応したオスカルがペナルティーエリア内でGKに倒される。PKと判定されてもおかしくないプレーだったが、主審はシミュレーションを宣告。サウサンプトンはこの判定に救われた。

しかし、試合巧者のチェルシーは相手の隙を見逃さず、直後に先制点を手に入れる。左サイドでボールを受けたオスカルが蹴り込んだクロスが右ポストに当たり、ここに詰めたのがF・トーレス。今季リーグ戦３点目を頭で決め、チェルシーがようやく１点をリードした。

ボチェッティーノ監督は直後にランパートを送り出し、反撃に打って出る。が、思ったように得点につながる形をつくれない。逆に７１分、オスカルからラストパスを受けたウィリアンに２点目を決められ、勝利の可能性が一気に遠のいた。

完全に勢いに乗ったチェルシーは８２分、アザールの見事なパスからオスカルがドリブルで独走し、豪快な３点目を叩き込む。選手交代がズバリ的中したモウリーニョ監督も満足感を味わったことだろう。

ダメ押し点で勝利を確信したチェルシーは、終盤も危なげない試合運びを披露。無失点で今季１３勝目を飾った。逆にサウサンプトンはリーグ戦４戦未勝利と一段と苦しい状況に追い込まれた。彼らにとってはここが正念場。吉田の扱いも含めて、今後の動向が気になる。