若い選手にも頑張ってほしいなと思う

――そもそもJ2落ちた2012年シーズンをどう振り返りますか？

「まぁ、正直、なんでこんなに勝たれへんのやろと思いましたね。勝てるのが当たり前やったんで。やっているサッカーも変わってないのに、なんでやろ、なんでやろが続いていました」

――リーグ最多得点の降格。非常に珍しいケースです。

「踏ん張りきれない試合が多かった。逆に、後ろが頑張って守ってくれている試合で点がとれなかったり。悪循環になってしまって」

――今年、チームはどんな部分が成長していますか？

「若い選手の出場機会が増えて、競争が生まれている。戦力の底上げができているのは、来年につながると思います」

――自分の立場が脅かされるかもしれませんが、チームにとって歓迎すべきこと？

「若い選手にも頑張ってほしいなというのは素直に思う。競争しつつ、自分も生き残っていきたい。チームのために必要ですから」

――ベテランをさっさと追い越してほしいと。

「そこまで強くは思ってない（笑）」

――後輩は二川さんに聞きたいことがたくさんあると思います。食事に連れて行ったりすることは？

「メシはありますけど、サッカーの話はほんましないですよ。聞かれない」

――二川さんから誘いだすんですか？

「いえ、行きましょうと言われて。自分から率先しては動かないです。そこまで頻繁ではないですね。星原（健太）だったり、大森（晃太郎）とも行ったことあるなぁ」

――話題がサッカーではないとすれば、どんな話を？

「プライベートなことが多いんじゃないですかね。あとはチーム事情の話とか。自分も先輩に聞きたいことがあるときは、グラウンドでその都度聞いていました。『さっきのプレー、こうしたほうがよかったっすかね？』と。だから、いまの後輩ともそんな感じですよ。聞かれたら、教えるし」