第1回は16クラブが参加したチャンピオンズリーグ
世界のサッカー情勢を大きく変えた欧州CLの誕生【写真：Kazhito Yamada / Kaz Photography】
クラブチーム欧州ナンバーワンを決めるこの大会の歴史は長い。
第二次世界大戦直後、フランスのスポーツ紙『レキップ』発行人のガブリエル・アノーが、欧州のビッグクラブを集めてトーナメント大会を開くという考えを持っていた。アノーは各クラブに連絡を入れ、賛同した15クラブの代表者たちがパリに集められた。この会議の翌年、1955-56年シーズン欧州チャンピオンズ“カップ”が開催された。
第1回の出場クラブは、レアル・マドリー（スペイン）、ACミラン（イタリア）、FCザールブリュッケン（西ドイツ）、ロートヴァイス・エッセン（西ドイツ）、スタッド・ランス（フランス）、PSVアイントホーフェン（オランダ）、スポルティング・リスボン（ポルトガル）、パルチザン・ベオグラード（ユーゴスラビア）、セルヴェッテ（スイス）、ラピド・ウィーン（オーストリア）、ハルバーニアン（スコットランド）、ユールゴーデン（スウェーデン）、グヴァルディア・ワルシャワ（ポーランド）、ブダペスティ・ヴルシュ・ロボゴ（ハンガリー）、アンデルレヒト（ベルギー）、AGFオーフス（デンマーク）、の16クラブだった。
参加クラブ全てが、各国リーグ優勝クラブではなかった。この第1回大会のみ国際サッカー連盟（FIFA）主催となっている。
現在の五大リーグのうち、イングランドのクラブはこの中に含まれてない。サッカーの母国として自己愛の強い英国は、スコットランドも含めて第一次大戦後にFIFAから脱退している。
第二次世界大戦後に再加盟しているものの、他国との連携には消極的だったのだ。自国のサッカーこそが最高で、他の国とわざわざ欧州一を競う必要がないと考えていたのだ（その後、イングランドの優勝クラブも参加するようになった）。
