高騰したチケット代、通常の10倍から40倍の席も

　理由の一つは高騰したチケット代だ。例えばユナイテッドの試合の場合、チケットは一番安いゴール裏席で1,000B（1B＝約3円、約3000円）、最も高いメインスタンド席は4,000B（約12000円）という値段になった。普段のリーグ戦のチケットは100B（約300円）、高くても200B（約600円）程だから、10倍から20倍、40倍の価格が付けられたことになる。

　さらに、ユナイテッドと対戦する、タイの“シンハー”オールスターズの選手構成もいびつになった。シンハーとは創業80周年を迎えるタイのビール会社で、ユナイテッドのスポンサーになっており、この試合のスポンサーでもある。

　このオールスターズ、言ってしまえばタイプレミアリーグ選抜なのだが、おそらくスポンサーシップの関係なのだろう、タイのもう一つのビール会社“チャン”がスポンサーをしているチームからは、全くと言っていいほど選手が選ばれていないのだ。

　その結果、アジアチャンピオンズリーグで8強に残り、リーグ戦でも首位を走る屈指の人気チーム・ブリーラムユナイテッドからは一人も選ばれていない。

　さらには日本でのプレー、指導経験があり、現在チョンブリFCで監督を務めているヴィタヤ氏が、ビッグクラブの来タイを歓迎しつつも「彼らはマーケティングのために来るのであって、真剣なサッカーの試合を期待してはいけない」とメディアにはっきりと語ってしまっている始末だ。

　やはりチャンがスポンサーに入っているチョンブリFCからも、選手は一人も選ばれていない。