「共存」と「競争」のバランス

　一番わかりやすいのが、ACLの出場枠です。日本は4をキープ。カタールも4、韓国が3＋プレーオフ、中国が2＋プレーオフ。Jリーグが高いレベルをキープしているからこそ、日本はACLで4枠を確保できている。

　もちろん、いきなりアジアとか世界とか、ウチは関係ないよというクラブも、今はあると思います。でも、リーグのクオリティというのは、一部のクラブが優れていれば、それでいいというわけではないですよね。共存共栄、同じJのマークを付けたクラブというのは、たった40しかない大切な仲間ですよ。

　これがドイツなら、1クラブが経営破綻で（下部リーグに）落ちても、上がってくるクラブは無数にありますよね。でもJはまだ40しかない。そういう意味では、ドライに「あそこが落ちてもここが上がってくるからいい」とかいう話ではないと思います。

　そうなると、やはり（ライセンス制度の）運用が大事になってくる。リーグをデザインする場合、「共存」の部分のほかに「競争」の部分がありますよね。資本主義社会では、コンペティションがあることで良いものが生まれる。結果、日本のサッカーが強くなるという側面がある。

　ただし、時代によって「共存」を強くしないといけない時と、「競争」を強くしないといけない時があって、どっちかが絶対ということはないと思います。それぞれのリーグの成長のフェイズに応じて、どちらを厚くするか。それを決めていくのが、経営のあり方だと思うんですよ。

　先ほどから例に出ている、ブンデスにしてもプレミアにしても、いずれも過去の厳しい局面を乗り越えているんですよね。ブンデスの場合、共存の側面が強くなりすぎて、CLで勝てないことに不満を持つビッグクラブの存在があった。

　プレミアにしても、それ以前の92年くらいは「イングランドのリーグはどうなるんだろう」という雰囲気があった。でも、それぞれがそれぞれの問題を克服することで、今では立派なリーグになっている。われわれも、自分たちの問題を、どう克服していくか、ということだと思います。