ミニ・ゲームでフンメルスらと同チームに入った香川
ドルトムントの香川真司【写真：Getty Images】
春が近い。2016年3月8日、ドルトムントのブラッケル練習場では、16時30分頃からBVBのトレーニングが始まった。夕暮れ時だが、空は明るい。長く暗いドイツの冬も、終わろうとしている。オフを挟んで、10日のヨーロッパリーグ、トッテナム戦に向けた準備がスタートした。指揮官トーマス・トゥヘルが先陣を切ってピッチに入り、自ら用具を設置していく。
練習には、負傷離脱中のソクラティス以外、全員が参加する。白い歯が眩しいオーバメヤン、ムヒタリヤン、ロイスから、カストロ、ベンダー、ライトナー、若手のプリシッチとパスラック…そしてベンチ外の続くパク・チュホの姿もあった。もちろん、香川真司もいる。
ランニングから始まって、パス交換、そしてロンドと、いつものようにメニューが消化されていった。ロンドは［4対1］と［6対6＋2フリーマン］の2パターンである。［4対1］のメニューで香川は、盟友ギュンドアン、フンメルス、シュメルツァー、ラモスとともに汗を流した。
8日のトレーニングでは、最後に行われたミニ・ゲームが最も特徴的だった。四隅をサイドラインの中央に向かって斜めに切り取り、ピッチを六角形にする。ゴールの両脇に、小さいゴールを計4つ置く。そして［9対9＋2フリーマン］のゲームだ。
香川は、ビブス無し組に入った。他には、スボティッチ、フンメルス、シュメルツァー、パスラック、ライトナー、ドゥルム、ラモス、ムヒタリヤン、である。
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