第37回皇后杯全日本女子サッカー選手権大会決勝が27日に行われ、INAC神戸レオネッサはアルビレックス新潟レディースを1-0で下し優勝を果たした。

　無失点で大会制覇を達成したINAC。最後までゴールを死守した海堀あゆみは「みんなで協力できたからこそなので、良かった」と喜びを口にした。

　そして、試合を決めたのはこの試合を最後に現役引退となる澤穂希。CKに澤が高く飛ぶと、ドンピシャのヘディングシュートを叩き込んだ。最後尾からこの光景を見ていた海堀は「もう、鳥肌が立ちました」と興奮冷めやらぬ様子だった。

　昨季に続きリーグタイトルを逃し、その後に発表されたレジェンドの引退。チームは『澤さんと優勝したい』と奮起し、一枚岩となって皇后杯に臨んだ。

　澤のため、そしてチームのために一人ひとりがハードワークを怠らなかった。優勝は「出ている人も出ていない人も全員で戦った」結果だと海堀は述べた。

　女子サッカー界にとどまらず日本スポーツ界にとっても偉大な人物である澤。選手として、人としてどんな存在だったかを問うと、海堀は「自分がそんなん言える立場じゃないんで（笑）」と謙遜した。

　ピッチ内外で大きな影響力を示し続けた澤穂希。チームとなでしこジャパンでともにプレーした海堀にも、レジェンドの魂は受け継がれていく。

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