日本代表FW岡崎慎司が所属するレスター・シティのクラウディオ・ラニエリ監督は、マンチェスター・ユナイテッドのルイス・ファン・ハール監督と相性がいいようだ。イングランド『デイリー・メール』が23日に伝えている。

　ラニエリ監督はバレンアで指揮を執っていた1998/99シーズンに、当時ファン・ハール監督が率いていたバルセロナと対戦。1998年10月3日のリーガエスパニョーラ第5節では敗れたものの、1999年2月18日から27日の9日間では3度対戦し、全勝を収めている。

「よく覚えている。（2月）18日はコパ・デル・レイの準々決勝で、3-2で勝利した。24日のメスタージャ（バレンシアの本拠地）での試合も4-3で勝利し、27日はカンプ・ノウでバルサを4-2で破った」と、ラニエリ監督は当時の様子を振り返る。

　ここまでの13試合で8勝4分1敗と勢いに乗り、現在プレミアリーグ首位をひた走るレスター。29日にはファン・ハール監督率いるユナイテッドをホームにて迎え撃つ。

　一戦に向け、ラニエリ監督は「大きなチャレンジだ。ユナイテッドはフットボール界の巨人で、ファン・ハールは素晴らしい監督だ」とコメントした。

　勝ち点差1の首位攻防戦に臨むラニエリ監督は、レスターに更なるブーストをかけることが出来るのか。

【了】